Compass demanda a Zillow por su "prohibición de Zillow", alegando una violación de las normas antimonopolio.

El gigante inmobiliario Compass está demandando a Zillow, alegando que el sitio web de propiedades en línea está violando las leyes antimonopolio con una nueva regla que prohíbe los listados de viviendas en su plataforma si aparecen en cualquier otro servicio durante más de 24 horas antes de ser publicados en Zillow.

La norma de Zillow, anunciada por la empresa en abril, entró en vigor el 28 de mayo. La empresa afirmó que el nuevo estándar es necesario para garantizar que las propiedades se "comercialicen a todos los compradores" para brindar a los buscadores de casas "acceso justo a las propiedades sin tener que acceder detrás de una cuerda de terciopelo controlada por una sola empresa".

Pero Compass, que busca dar a algunos clientes una ventaja competitiva publicando casas antes de que aparezcan en Zillow y otros sitios, alega que lo que denomina la "prohibición de Zillow" viola las leyes federales antimonopolio. La inmobiliaria afirma que Zillow está aprovechando su dominio del mercado para imponer el bloqueo a anuncios fuera de su sitio web, y que su objetivo es obstaculizar la competencia, según la demanda.

"Esta demanda busca proteger la libertad de elección del consumidor", declaró Robert Reffkin, director ejecutivo de Compass, en un comunicado. "Ninguna empresa debería tener la facultad de prohibir agentes o propiedades en venta simplemente porque no sigan su modelo de negocio".

Añadió: «Eso no es competencia. Es coerción. Imaginen si Amazon prohibiera a un vendedor ofrecer un producto primero en su propio sitio web. Eso es lo que Zillow está haciendo en el sector inmobiliario. Los consumidores deberían tener derecho a elegir cómo vender sus casas».

Compass dijo que ha contratado a Ken Dintzer, socio de la división antimonopolio del bufete de abogados Crowell & Moring, quien lideró la demanda antimonopolio del gobierno de Estados Unidos contra Google, para que lo represente en la demanda.

Zillow no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.

Con la demanda, Compass defiende su triple estrategia de marketing para la venta de viviendas, que, según afirma, puede beneficiar mejor a los vendedores. El primer paso de la estrategia es una publicación "privada y exclusiva" disponible en la plataforma interna de Compass, que permite a sus agentes compartir información sobre la vivienda con posibles compradores.

El segundo paso consiste en publicar un anuncio "próximamente" en el sitio web de Compass, disponible para quienes buscan propiedades en línea. El tercer paso consiste en trasladar el anuncio a servicios de listado múltiple (MLS) y a sitios de agregación como Zillow.

"Para Zillow, cada búsqueda de un comprador de vivienda realizada en Compass en lugar de en Zillow es una oportunidad perdida para que Zillow confina a ese posible comprador en su ecosistema y gane dinero vendiendo su información a agentes inmobiliarios a cambio de una comisión por la compra de una vivienda: el modelo de negocio principal de Zillow", afirma la demanda.

La denuncia alega que "a Zillow no le gusta la estrategia de marketing de tres fases porque no puede ganar dinero vendiendo clientes potenciales de listados en la Fase 1 y la Fase 2 donde no tienen los listados".

Compass, que cuenta con más de 33.000 agentes inmobiliarios, dijo que casi la mitad de todos los vendedores que firmaron contratos con ellos confiaron en su estrategia de cotización de tres pasos en el primer trimestre.

"En un mercado libre y competitivo, los productos y las estrategias de los competidores deberían prosperar o fracasar según sus méritos, no según los caprichos de un monopolista como Zillow", afirma Compass en la demanda.